Stud. an der Münchner Akad. der bildenden Künste bei J. Schnorr v. Carolsfeld und H. M. v. Hess, später an anderen dt. Kunstschulen. S., als Maler bekannt geworden, unternahm zahlreiche Stud.Reisen u. a. 1848 nach Wien, wo er den späteren Dir. der Gemäldegalerie im Schloß Belvedere, E. v. Engerth (s. d.), kennenlernte. Auf dessen Betreiben richtete das Obst.Kämmereramt 1867 in Wien eine eigene Restaurierschule zunächst provisor., ab 1868 definitiv ein, in der S. als Kustosadjunkt und ab 1871, als Nachfolger Engerths, als Kustos und Leiter bis zu seinem Tode wirkte. 1881 wurde S. in den Ausschuß des Alterthums-Ver. zu Wien berufen, an dessen Ver.Leben er vor allem durch Vorträge aktiv teilnahm. Zugleich gehörte S. der Central-Comm. zur Erforschung und Erhaltung der Kunst- und hist. Denkmale als Korrespondent wie auch als ständiges Mitgl. des Spezial-Komitees für das Restaurieren alter Gemälde an. Er galt als einer der kenntnisreichsten Fachleute Europas auf dem Gebiet der Erhaltung und der Bestimmung alter Gemälde und machte die Wr. Restaurierschule zu einer der angesehensten ihrer Art.