G., Sohn eines Handwerkers, gab das begonnene Universitätsstud. auf, stud. Musik und begann seine musikal. Laufbahn als Theaterkapellmeister in Bremerhaven; dirigierte dann in Königsberg, Berlin, 1896 am „Haymarket-Theatre“ in London, wo er auch einige Jahre an der „Royal Academy of Music“ lehrte. Unterrichtete in Wien am „Neuen Konservatorium“, 1910–13 Dir. des Salzburger „Mozarteums“. Lebte bis zu seiner Berufung (1920) als Nachfolger Regers an das Leipziger Konservatorium in München, wohin er 1927 wieder zurückkehrte. 1930 übernahm G. die Leitung des Sternschen Konservatoriums und wurde 1933 Mitgl. der Akad. der Künste in Berlin.